でも、一般的に言えば、私にとってそれは――音楽は――人生そのものです。 私にとっては、宇宙の中心なんです。というのも、音楽がなければ、何もないからです。 そしてもちろん、私にとって音楽とは、チェロであらゆることを表現することを意味します。 だから私にとって、チェロはすべての中心にあります。
私は子どもの頃、3歳のときにヴァイオリンを始めましたが、好きではありませんでした。 それは面白い話ですが、まだ3歳だったにもかかわらず、私はいつもヴァイオリンの先端を床に置いていて、 手で持つのが好きではなかったのです。
そしてチェロを見たとき、「座って弾ける」という点がとても気に入りました。 それで、「これはいい楽器だ、座って演奏できる」と思ったのです。 その後になって、低い音域が好きだということにも気づきました。
父はいつも「君はきっと素晴らしいヴァイオリニストになれたのに」と言っていました。 でも、私のもう一人の姉妹もヴァイオリンを弾いていたので、私は自分が「二番目の存在」のように感じていました。 だからこそ、別の楽器を選んだことは良かったのだと思います。 当時はそこまで明確に考えていたわけではありませんが、結果的に、他の人とは違う楽器を持てたのは良かったと思っています。
最初のつながりは、ドイツに住んでいた日本人のとても親しい友人でした。 とても仲が良く、その人が日本に帰国したときに、「遊びに行くよ」と言ったことが、 日本への興味を強くかき立てました。
その後、日本人と結婚しました。それが二つ目の大きなきっかけです。 そして日本に来て、「ここが好きだ」「日本で働いてみたい」と思うようになりました。
日本では、音楽は一種のビジネスだと思います。 多くの場合、芸能事務所やマネジメントが主導して、アーティストを常に売り出そうとしています。
また、多くのオーケストラは自治体に完全に所有されているわけではなく、スポンサーと協力し、 さまざまな資金源から資金を集めなければなりません。 一方、ドイツでは国家による文化支援制度に慣れていて、文化生活のあらゆる側面を国が支えています。 それは日本では起きていません。
良い面としては、聴衆のために努力しなければならないという点があります。 オーケストラも、観客を獲得できなければ、資金を得られなくなってしまいます。 この点は、ヨーロッパの文化生活とは本当に大きく違います。
最近では、日本の若い音楽家のほとんどがヨーロッパで学び、さまざまな考え方を身につけ、 海外で働いてきました。その結果、状況はよりグローバルになっています。
以前は、否定的に言えば、日本のオーケストラでは、指揮者や首席奏者の言うことに従おうとする傾向がありました。 私が仕事を始めたときに導入したのは、 「間違いを恐れなくていい。むしろ間違いをしてほしい。決して謝らなくていい」 という考え方です。
私たちは試し、うまくいかなければ別のことをする。文化は決して止まりません。 そして、もしかすると違いは、CD録音のように「これをそのまま本番で再現する」ことを求めた点にあったのかもしれません。 でもそれは、古典音楽にとって本当に良い考え方ではありません。 私たちはいつも進化し、目指し、違うことを試さなければならないからです。
オーケストラで働くことは、本当に素晴らしい仕事になり得ます。もしそれに向いていれば、ですが。 たとえばオーケストラでは、いつも少し忙しい。 セクションに合わせ、周りの人を聴き、大勢で音楽を作り、もちろん指揮者を見る。
つまり、演奏する前に一音一音を心配しなくてもよいくらい、 すべてが自然に出てくる状態で、あなたの楽器と本当に一体になっていなければならない。 そうすれば、他の人と一緒に音楽を作るための余裕が残ります。
良い雰囲気のオーケストラなら、80人の友人ができるかもしれない。 悪いオーケストラなら、80人の敵ができるかもしれない。分かりませんけど。 だから、自分に合うと思えるオーケストラを探すことが大事です。
特に若い音楽家がオーディションを受けるときの私の助言は、 オーディションを受けるオーケストラについて情報を集めることです。 多くの人は「オーディションがある」だけを見て行ってしまい、 誰が首席奏者で、誰がコンサートマスターで、誰が音楽監督なのかを知らない。 物事は変わるかもしれませんが、もしかすると30年間同じ人たちと一緒に働くことになるかもしれません。
だから、彼らがどこで学んだのかを知り、情報を集め、録音を聴くなどして、 首席奏者が何をしているのか、他の人が何をしているのか、 できる限りオーケストラについて理解してからオーディションに臨むのが良いと思います。
本当に利己的ではいられません。サッカーと同じです。 チームでプレーするなら、あなたは最善を尽くし、チームに奉仕しなければならない。 もしあなたが素晴らしい選手でも、チームが勝たないなら、何の意味があるのか――ということです。
もちろんソリストのときは、すべてがあなた中心です。あなたが中心にいる。 でも私は幸運だと思います。オーケストラでの仕事があり、小編成の室内楽もたくさんやり、 そしてソリストとしても演奏するからです。演奏スタイルは少し違います。
でもそれはいつも新しい挑戦です。オーケストラの中でソリストのように弾くことはできない。 オーケストラは大きなチームだということを常に考えなければならない。 小さな瞬間に素晴らしいソロがあったとしても、それは大切だけれど、 「全体像」を決して忘れてはいけない。
周りの人たちを気にかけ、彼らが何をしているかを聴き、 そして一緒に何かを作り上げようとする。 特に弦楽器奏者にとっては、良いチームにいて良い一員であるとき、 自分の音がグループに溶けていくのを感じられることは、とても素晴らしい経験です。
さっきも言ったように、若い奏者がたくさん入ってきます。 私は彼らに、古い演奏スタイルにただ合わせるだけではなく、新しいものを見つける勇気を持ってほしい。
私たちは過去の音楽を演奏します。それで育ってきました。 そして現代音楽（プロの音楽）があり、これは多くの人にとって少し難しいことがある。 さらに現代のポピュラー音楽もある。 これから未来に向けて、私たちは何をするのかを考えなければなりません。
オーケストラが50年後にどんな姿になっているかは言えません。 でも今、準備のためにできることはある。 つまり、オーケストラが柔軟で、何に対しても開かれた、 演奏スタイルや技術やコミュニケーションの方法を持つようにすることです。 そして若い奏者たちはそれを自分自身でオーケストラに持ち込み、 年長の同僚の声も聞く。バランスのようなものかもしれませんが、 それは常に動き続ける。だから決して止まらないで――それがあなたへの私の助言です。
私は、クラシック音楽は時代を超えていると思います。 私たちは過去の産物です。個人の過去だけでなく、世代を超えた過去の産物でもある。 私たちの文化や人生は、以前の世代が築いたものによって変えられてきました。 それはずっと続く一本の長い線のようなものです。
私たちはその時代のことを簡単に忘れてしまいますし、学校では歴史を学び、本で読んだりもします。 でもクラシック音楽は、生きているものです。 私たちは300年前の音楽を演奏できる――そしてそれは今、ここで起きている。 そこが本当に魅力的だと思います。
300年の間に、技術の発展も、戦争も、社会の変化もたくさんありました。 それでもこの音楽はそこにあり続ける。何か根源的な人間性の要素が生き残っている。 それを私たちは生かし続けなければなりません。
たぶん私たちは、前の世代と次の世代の間にいるだけなのかもしれない。 だからそれを生かし続けること――それがクラシック音楽家の仕事です。 いつか私のコンサートでお会いできたらうれしいです。 それでは、幸運を。そして、挑戦し続けてください。